Desde hace algún tiempo, tanto los Estados como las organizaciones internacionales reconocen que el deporte es una valiosa herramienta en el ámbito de las relaciones exteriores. El deporte y la diplomacia son intrínsecamente compatibles, ya que los estadios sirven como lugares de encuentro para las naciones y los acontecimientos deportivos internacionales actúan como plataformas de comunicación. En este contexto, el deporte se considera un medio para resolver conflictos, avanzar en la protección de los derechos humanos y promover el desarrollo humano. El conocido ejemplo de la «diplomacia del ping-pong» ilustra cómo el deporte puede facilitar los esfuerzos diplomáticos. La Cátedra UNESCO ELIS (Vinculación Educativa a través del Deporte Internacional), que Carmen Pérez González imparte en la Universidad Carlos III de Madrid, pretende contribuir a la reflexión académica sobre estas cuestiones a través de actividades docentes y de investigación. Esta Cátedra se centra en la diplomacia del deporte y en el desarrollo de una cultura de los derechos humanos a través del deporte, alineándose estrechamente con el uso que la Unión Europea hace del deporte como herramienta en su acción exterior para defender sus valores fundamentales. Basándose en el trabajo de la Cátedra UNESCO ELIS, está previsto poner en marcha proyectos en el marco de la MACIES relacionados con el papel de la diplomacia deportiva de la UE como instrumento de acción exterior. Estos proyectos aprovecharán la amplia investigación y los resultados de la Cátedra para desarrollar aplicaciones prácticas que mejoren la capacidad de la UE para utilizar la diplomacia deportiva de forma eficaz. A través de MACIES, estos proyectos explorarán cómo la diplomacia deportiva puede hacer avanzar los objetivos de la política exterior de la UE. Esto implicará colaborar con partes interesadas internacionales, incluidas instituciones educativas, organizaciones deportivas y organismos gubernamentales, para utilizar el deporte como plataforma para promover la paz, la cohesión social y los derechos humanos en todo el mundo. Esta iniciativa no sólo mejora la comprensión académica de la diplomacia deportiva, sino que también apoya las aplicaciones prácticas en las relaciones internacionales, reforzando el compromiso de la UE con los derechos humanos y el desarrollo mundiales.